Гальванізація - застосування з лікувальною метою впливів постійним, не змінним електричним струмом низької напруги (до 80 В) при невеликій силі струму (до 50 мА). В даний час для гальванізації використовується виключно струм, що отримувався шляхом випрямлення і згладжування змінного струму мережі.
Проходячи через шкіру, гальванічний струм зустрічає великий опір епідермісу. На подолання цього опору витрачається значна частина енергії струму і саме тут - у місці поглинання основної кількості її - розвиваються найбільш значні при гальванізації реакції. Перш за все, це гіперемія та відчуття печіння з поколюванням під електродами, що виникають в результаті викликається струмом зміни звичайного співвідношення тканинних іонів, рН середовища, утворення тепла. Поряд з цим виділення біохімічно активних речовин, активація ферментів і обмінних процесів рефлекторно викликають посилений приплив крові до області дії. Відчуття печіння і поколювання посилюється із збільшенням сили струму та тривалості впливу до нестерпних і появи хімічних опіків при тривалому пропусканні струму.
У зв'язку з поширенням струму по тканинах з доброю електропровідністю і дуже швидким зменшенням щільності в глибині тканин, безпосередня дія струму зменшується від поверхні до більш глибоко розташованих тканини. Під впливом гальванізації посилюються крово- і лімфообіг, підвищується резорбційна здатність тканин, стимулюються обмінно-трофічні процеси, підвищується секреторна функція залоз, виявляється болезаспокійлива дія.
Гальванічний струм, особливо застосований на область печінки, посилює дію коагулянтів і подовжує їх знаходження в організмі на 2-4 години. Ефект потенціювання зберігається протягом 4-6 годин після гальванізації. Дія антикоагулянтів, в першу чергу застосованих в невеликих дозах, при гальванізації, навпаки, послаблюється і розвивається в більш пізні (на 30 - 120 хв) терміни. Гальванізація підсилює також гіперкоагулюючу дію адреналіну, ацетилхоліну, тромбіну і гістаміну. Гальванічний струм, застосований за очноямково-потиличною методикою, пролонгує і потенціює дію психотропних засобів (галоперидол, седуксен, амізил, оксибутират натрію та ін), зменшує кількість і частоту побічних реакцій, що ними викликаються.
При застосуванні гальванізації можна зменшити дозування десенсибилизирующих засобів та імунодепресантів, тому що гальванічний струм підсилює їх дію, сприятливо впливає на імунологічні процеси і загальну реактивність.
Показання до застосування гальванізації: захворювання і ураження різних відділів периферичної нервової системи інфекційного, токсичного і травматичного походження (радикуліти, плексити, неврити, невралгії різної локалізації), наслідки захворювань і уражень головного і спинного мозку, мозкових оболонок, невротичні стани, вегетативно-судинні порушення , хронічні запалення суглобів (артрити) травматичного, ревматичного та обмінного походження та ін.